Chi è il fahrender Gesell? Si tratta, nella sua apparente semplicità, di un'entità complessa. Non ancora tragico viandante (Wanderer) e non più allegro vagabondo, egli rappresenta il "compagno di strada", l'"amico girovago", perfino lo "studente vagante", colui che gira il mondo senza aver ancora appreso il senso della sua infelicità, afflitto dalla pena d'amore, ma non ancora cosmicamente disperato. "Uno in cammino", secondo Quirino Principe nella sua monografia mahieriana. E che cosa apprende nel suo cammino? Essenzialmente la sua estraneità dal mondo reale e dalla società dopo che l'amata lo ha abbandonato per sposare un altro e la sua indomita dipendenza dal mondo della natura.