Il concerto è preceduto, alle ore 18.30, nel Ridotto dei Palchi “Arturo Toscanini” del Teatro alla Scala, dalla conferenza di Oreste Bossini dal titolo 
A ognuno la sua rivoluzione
Figlio ed erede del classicismo, il romanticismo in musica fu un movimento ribelle se non eretico. Il figlio che uccide il padre: non ne segue le orme ma cerca di cancellarle. Anche se per alcune apparenze ne rispetta i codici. La sinfonia e il concerto per pianoforte furono i campi di battaglia più vivaci di tale dialogo ricusato col passato. Già nel Terzo concerto Beethoven aveva tempestosamente ripensato il modello mozartiano. Negli stessi mesi, con l’Eroica che stava sullo stesso tavolo di lavoro, gettò le fondamenta per una forma che aveva il nome di sinfonia ma non più le impronte digitali classiche, il DNA formale da cui era germogliata. Così col suo primo lavoro del genere il giovane Brahms snobba la montante diffusione del modello concerto virtuosistico. E volta pagina anche rispetto a Beethoven. E, alcuni decenni più tardi, a Pietroburgo le regole interne del sinfonismo vengono reinterpretate in chiave russa e con spregiudicatezza da Čajkovskij. Alimentando la crescita di una forma orchestrale che non chiede nulla al passato ma divarica il cuore di chi ascolta dopo aver ripulito lo scrigno dei sentimenti d’autore.